كشفت دراسة حديثة أن الشعب السعودي يستهلك 19 مليون كوب من الشاي يومياً، حيث يعد تناول الشاي من أهم الطقوس العائلية لدى معظم الأسر في السعودية وبقية الدول العربية الأخرى، وهو ما يفسر سبب انتشاره الواسع في المنطقة.
ويرتبط الشاي أيضاً بالكثير من المعتقدات التقليدية المتعلقة بأهميته وفوائده الصحية، كدوره في منح الجسم للدفء شتاء وترطيبه صيفاً، إضافة إلى تنبيه الحواس وتنشيط الذهن، ولكن العلم الحديث يؤكد أن الشاي يمتلك مجموعة كبيرة من الفوائد التي يجهلها أغلب الناس.
الحد من خطر الإصابة بتجلطات الدم والسكتات الدماغية
أكدت دراسات عدة أن الشاي الأخضر يُخفّض مستوى مادة "الفيبرينوجين" التي تتسبب بالتجلطات والسكتات الدماغية، كما توصل باحثون من جامعة "بوسطن" الأميركية إلى أن الشاي الأسود يمتلك المفعول ذاته؛ حيث طلبوا من أشخاص مصابين بأمراض القلب أن يشربوا أربعة أكواب من الشاي الأسود يومياً، ولاحظوا أن وظائف الشرايين تحسنت لديهم بعد مرور شهر بنسبة تصل إلى 50%.
وأشارت دراسة يابانية إلى أن الشاي الأخضر يحد بشكلٍ كبير من خطر الإصابة بأمراض الشريان التاجي، التي تعد شائعة للغاية في أيامنا هذه.
طرد التوتر من الأجواء
أشارت دراسة أجريت في عام 2010 من قبل باحثين في جامعة "كوليدج" في لندن إلى أن الأشخاص الذين يشربون كوباً من الشاي الأسود يومياً يكونون أكثر قدرة من غيرهم على التعامل مع مسببات التوتر، حيث يَحدّ الشاي من مستوى هرمون "الكورتزول" المسؤول عن الشعور بالتوتر في الجسم.
الحد من خطر الإصابة بالسرطان
يقول علماء من جامعة "روتجرز" الأميركية إن الشاي الأخضر يحد من احتمالية إصابة الرجال والنساء بسرطان الثدي والجلد والقولون والمعدة، بفضل غناه بمركب يسمى "تي إف-2" الذي يقضي على الخلايا السرطانية بدون أن يلحق أي ضرر بالخلايا السليمة، إضافة إلى مركب "الكاتشين" الذي يحد من خطر الإصابة بداء السرطان.
وبينت الأبحاث أن الشاي الأخضر يكون أكثر فاعلية مع أنواع محددة من السرطان، والتي تشمل المثانة والقولون والبنكرياس والمعدة والشرج.
مكافحة الاضطرابات الأيضية
يحد الشاي، خصوصاً الخالي من الكافيين، من خطر الإصابة بالأمراض الأيضية المختلفة، وتشمل تلك الأمراض كلاً من ترسب البلورات والنقرس وتكلس الغضاريف.
الحفاظ على صحة الدماغ والجهاز العصبي
على خلاف القهوة، يحتوي الشاي الأسود على كمية كافيين تعزز التدفق الدموي في الدماغ دون تحفيز عضلة القلب، كما تزيد من التركيز الذهني، نظراً لاحتواء الشاي على الحمض الأميني "ثيانين".
تعطيل الفيروسات عن العمل
أشارت دراسة جديدة أجراها باحثون من جامعة "بيس" في نيويورك إلى أن الشاي يقمع الأمراض الفيروسية المختلفة المسببة للإسهال وعدوى الجلد والالتهابات الرئوية والتهاب المثانة.
